Fundstück des Monats
Entdeckungen aus der Thomsen-Bibliothek
In der Thomsen-Bibliothek warten viele Bücher darauf, neu entdeckt zu werden. Das „Fundstück des Monats“ stellt jeweils einen ausgewählten Band vor: Welche Geschichte erzählt er? Welche Perspektiven eröffnet er? Und was macht ihn heute noch lesenswert? Die Beiträge geben Einblicke in die regionale Geschichte und laden dazu ein, die Bestände der Heimatgemeinschaft selbst zu erkunden.
Eine Niederlage und die Suche nach nationaler Ehre
Von Andreas Kunz
Was bedeutet eine militärische Niederlage für diejenigen, die sie erlitten haben? Ein dänisches Buch aus der Thomsen-Bibliothek eröffnet einen besonderen Blick auf den 5. April 1849: Thorkel Bjerres 1940 in Kopenhagen erschienene Abhandlung Eckernførde. Im Mittelpunkt stehen das Gefecht in der Eckernförder Förde, der Verlust des Linienschiffs Christian VIII und die Frage nach der Verantwortung.
Schon das Vorwort macht deutlich, wie schmerzlich das Ereignis in Dänemark erinnert wurde. Bjerre schildert die Trauer über die Katastrophe und die anhaltenden Fragen: Warum hatte man das große Kriegsschiff gegen die Küstenbatterien eingesetzt? Wer trug die Verantwortung für seinen Verlust? Die Niederlage erscheint bei ihm als eine Angelegenheit, die weit über das eigentliche Gefecht hinauswirkte.
Bjerre möchte die damaligen Entscheidungen neu beurteilen. Dafür hat er nach eigener Auskunft Akten im dänischen Reichsarchiv sowie private Briefe aus den hinterlassenen Archiven der Offiziere Garde und Paludan ausgewertet. Zugleich warnt er davor, die Handelnden von 1849 einfach an den Selbstverständlichkeiten einer späteren Zeit zu messen. Seine Untersuchung verbindet damit die Suche nach neuen Informationen mit dem Anliegen, den Verantwortlichen Gerechtigkeit widerfahren zu lassen.
Besonders eindringlich wird diese Absicht bei der Explosion der Christian VIII. Bjerre greift die Überlieferung auf, Männer der Besatzung hätten das Schiff selbst in Brand gesetzt und ihr Leben für Dänemarks Ehre geopfert. In seiner Deutung rückt Kapitänleutnant Marstrand ins Zentrum. Im Nachwort räumt der Autor allerdings ausdrücklich ein, dessen entscheidende Beteiligung nur durch einen „Wahrscheinlichkeitsbeweis“ begründet zu haben. Seine anschließend bekundete feste Überzeugung reicht weiter als die von ihm selbst bezeichnete Beweissicherheit.
Gerade darin liegt der Reiz dieses Fundstücks. Bjerre untersucht eine Niederlage und sucht zugleich nach Mut, Opferbereitschaft und nationaler Selbstbehauptung. Bereits im Vorwort erklärt er, die Geschichte könne angesichts einer düsteren Gegenwart Kraft geben. Das Buch von 1940 erzählt deshalb auch davon, welche Bedeutung der Autor der Vergangenheit für seine eigenen Zeitgenossen geben wollte.
Wer diesen Band in der Thomsen-Bibliothek aufschlägt, begegnet einer dänischen Deutung der Eckernförder Ereignisse: einer Darstellung, die Trauer und Rechtfertigung mit der Hoffnung verbindet, selbst im Verlust nationale Ehre bewahren zu können.
Das Fundstück: Thorkel Bjerre: Eckernførde. Sømilitær Afhandling om Kampen Skærtorsdag den 5. April 1849 i Eckernførde Fjord. Kopenhagen: Dansk-Nordisk Forlag, 1940. Thomsen-Bibliothek, Signatur Dk1 040.